Dzień Papieża Jana Pawła II został ustanowiony przez Sejm RP 27 lipca 2005 roku, w celu złożenia hołdu papieżowi Janowi Pawłowi II: „największemu autorytetowi XX wieku, człowiekowi, który sięgając do źródeł chrześcijaństwa, uczył nas solidarności, odwagi i pokory”.

Data nie jest przypadkowa, 16 października 1978 roku arcybiskup krakowski kardynał Karol Wojtyła, jako pierwszy polski kardynał oraz po 455 latach biskup Rzymu niebędący Włochem, został wybrany papieżem i przybrał imię Jan Paweł II.